青铜器的设计制造在奴隶制时代达到顶峰，无论是器物种类，还是造型、纹饰等，都超越了其他工艺。因此，古代青铜文化被认为是奴隶社会时期最辉煌灿烂的文化。这一时期被称为青铜时代，青铜艺术在中国艺术史、冶铸史及世界文化史中占有重要位置。

商代的青铜器

商代是中国历史上的第二个朝代，势力范围远超夏朝。商朝的建立极大促进了生产力的发展，使古代文明的进步得以转机。商代手工业发达，分工细致，青铜器的制作达到成熟水平，进入了中国青铜器的高峰期，在中国和世界工艺美术史上都占有重要地位。商代工艺美术反映了威严、神秘、慑服的精神力量，总体上青铜工艺反映了一种神秘、威严、庄重的气氛，也体现了奴隶社会人们对自然现象无法解释的精神面貌。

装饰艺术特点

1.图案：以单独适合纹样为主，主要以饕餮纹为主体，或以双夔纹组成的一个饕餮，饕餮纹以头部为主。

2.对称格式：图案纹样多采用对称格式，均衡的格式往往产生活泼感，而对称的格式则产生庄严感。兽面正面的对称表现可以更加强烈地衬托出青铜祭器的庄严肃穆气氛。青铜器采用模块制作花纹，左右对称的设计更能做到工整和准确。

3.主纹与地纹相结合：商代的装饰多采用主纹和地纹相结合。以饕餮纹为主纹，以回纹为地纹，这不仅反映了商代后期青铜器制作的精美，也是商代后期装饰的艺术特征。

4.装饰方法：早期脱胎于陶器的拍印，后期运用刻花的方法。刻花的方法在后期已达到细致精巧的程度，多用三层花纹，增加层次感。所谓三层花纹即除了主纹和地纹外，还在较粗的花纹或主体花纹上，再勾刻细线。这种方法被称为“三叠法”。

商代工艺美术的社会文化特点

1.宗教迷信色彩：商代工艺美术装饰纹样往往具有宗教迷信的色彩。

2.威严与神秘：商代工艺美术是威严、神秘、慑服的精神力量的反映。商代造型多运用安定而庄重的直线，装饰也采用对称而规整的格式。

3.实用性：青铜器造型的发展首先是从实用出发的。

4.宗教意义大于审美意义：商代的工艺装饰，其宗教意义大于审美意义。

商代的青铜器不仅是当时社会经济和文化发展的体现，也是中国古代工艺美术史上不可或缺的重要部分。